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Références de l'épisode 2

Le mouvement Arts and Crafts

Le mouvement Arts and Crafts est né à la fin de l'époque victorienne en Angleterre, le pays le plus industrialisé du monde à l'époque. Les inquiétudes suscitées par la vie industrielle ont alimenté une revalorisation positive de l'artisanat et des formes de culture et de société précapitalistes. Les créateurs Arts and Crafts cherchaient à améliorer les normes de conception décorative, considérées comme dégradées par la mécanisation, et à créer des environnements dans lesquels règnent la beauté et la finesse du travail. Le mouvement Arts and Crafts ne promouvait pas un style particulier, mais il préconisait une réforme dans le cadre de sa philosophie et instiguait une critique du travail industriel ; alors que les machines modernes remplaçaient les travailleurs, les partisans des Arts and Crafts appelaient à la fin de la division du travail et faisaient progresser le designer en tant qu'artisan.

Sculpture historique d'Asie du Sud

Dr Ananda Coomaraswamy

Sculpture de Shiva, le dieu hindou

Dès le début, l'intérêt de Coomaraswamy pour l'art était guidé par bien plus que des considérations d'antiquité ou d'esthétique. Pour lui, l'art populaire le plus humble comme les créations religieuses les plus nobles étaient une expression extérieure non seulement de la sensibilité de ceux qui les créaient, mais aussi de la civilisation tout entière dans laquelle elles étaient nées.

Rien ne rappelle le slogan de l'Art nouveau, « l'art pour l'art », dans la vision de Coomaraswamy. Son intérêt pour les arts et l'artisanat traditionnels, du simple pot au temple hindou, a toujours été guidé par la conviction que quelque chose d'incommensurablement précieux et d'une importance vitale disparaissait sous l'assaut du modernisme sous ses multiples formes.

La réussite de Coomaraswamy en tant qu'historien de l'art peut peut-être être mieux comprise à l'aune de trois des tâches majeures qu'il a entreprises : la « réhabilitation » de l'art asiatique aux yeux des Européens et des Asiatiques ; l'énorme travail d'érudition qu'il a poursuivi en tant que conservateur de la section indienne du Musée des beaux-arts de Boston ; la pénétration et l'explication des conceptions traditionnelles de l'art et de leur relation avec la philosophie, la religion et la métaphysique.

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